VHF marine et téléphone portable sur les petites embarcations

Pour assurer sa sécurité en mer ou en bord de mer, il est bon de pouvoir communiquer pour obtenir des informations météo ou demander du secours si besoin.
Pour les petites embarcations navigant en zone côtière, jusqu’à récemment seule la VHF maritime assurait ce rôle.
Beaucoup se demandent maintenant si le téléphone portable GSM peut remplacer la VHF lors de randonnées côtières.

Nous allons voir que même si le GSM peut rendre des services, IL NE PEUX remplacer la VHF comme équipement de sécurité.

Qu’est ce qu’une VHF ?
La VHF Marine permet de passer des communications vocales en hautes fréquences radio. Un canal, le 16 est réservé aux appels d’urgence, il est veillé en permanence par les CROSS qui assurent la surveillance de nos côtes et coordonnent le sauvetage. D’autres canaux permettent de communiquer entre embarcations ou avec les capitaineries et sémaphores.
Il existe des VHF fixes installées dans les grosses unités et des VHF portables dont la puissance et l’autonomie sont plus limitées. Les VHF portables, surtout les modèles étanches sont particulièrement utiles pour les petites embarcations que sont les kayaks de mer.

Comment l’utilise t on ?

En France il est obligatoire de posséder un permis, le CRR qui s’obtient après petit examen auprès de l’ANFR. Il est aussi obligatoire de posséder une licence pour son embarcation.  (Ce n’est plus obligatoire depuis l’été 2010)
Cependant, depuis plusieurs années des organismes de plaisanciers demandent la suppression du permis et des taxes qui régentent l’utilisation des VHF portables. Le Ministère de la mer et la direction des affaires maritimes sont d’accord avec cette revendication mais l’ANFR s’arqueboute sur sa position règlementaire et refuse cette évolution de bon sens.
Il en résulte qu’il n’y a plus de contrôles en mer et donc pas de risque d’amendes. De plus il est admis que même sans CRR, un navigateur en difficulté peut et doit utiliser une VHF même fixe.

Même si on laisse de coté la règlementation, pour utiliser correctement une VHF il faut respecter des procédures d’appel.
Ces procédures sont relativement simples, pour les apprendre et découvrir les lisez le code Vagon ou la brochure (gratuite) de l’ANFR
Pour faire simple, il existe trois catégories de communication

• Détresse (Indicatif MAYDAY)
• Urgence (Indicatif PANPAN)
• Sécurité (Indicatif SECURITE)

Pourquoi une VHF est supérieure à un téléphone portable pour la sécurité ?
Communication navire-navire
Pour demander du secours, des informations ou se signaler aux navires présents dans votre zone de navigation, la VHF est irremplaçable.

Localisation
Lors ce que vous émettez avec votre VHF, les CROSS, sémaphore et bateaux de la SNSM sont capables de vous localiser par goniométrie. Cela peut être très utile pour vous retrouver si vous n’avez pas le moyen de donner une position exacte ou de de lançer une fusée.

Immédiateté
Il suffit d’appuyer sur la pédale de la VHF pour être en communication avec les secours. Pas de numéro à composer, pas d’encombrement réseau.

Météo
La connaissance de la météo à venir étant indispensable en navigation, même côtière, les CROSS diffusent à heures fixes les bulletins météo mer de Météo-France. En méditerranée la diffusion se fait en continu, usage qui est en cours d’extension au reste de la France.

Couverture
Les CROSS sont en principe à même de faire une veille continue pour les appels émis sur la totalité des côtes françaises, même avec une VHF portable en émission de 5w.

Comment un téléphone portable peut rendre de gros services ?
Nous avons vu que la VHF est irremplaçable comme matériel de sécurité.
Cependant il peut être très utile d’avoir en complément un téléphone GSM bien protégé dans une housse étanche.

• En principe, tout le monde ou presque en a un et la housse ne sera pas un gros investissement. Avantage GSM car une bonne VHF étanche vous coutera pas loin de 200 euros.
• Certains GSM ont une autonomie record de plus d’une semaine alors que les VHF en veille seront à bout de souffle au bout de deux jours maximum. Si votre VHF est en rade, il vous restera le GSM !
• e GSM permet aussi de passer un appel au CROSS grâce au 1616, néanmoins, ce numéro d’appel unique a été mis en place pour permettre aux témoins terrestres de passer un appel de terre et non pas pour se substituer à la VHF !
• Le GSM permet d’avoir accès aussi à des prévisions météo de qualité, même si celles ci sont payantes. Les derniers modèles avec navigation internet permettent cependant de visiter des sites de prévision gratuits très complets.
• Le GSM est irremplaçable pour appeler sa famille, à fortiori pour la rassurer si vous êtes en retard sur votre programme pour ne pas qu’elle alerte le CROSS !

Conclusion
Même si elle n’est pas obligatoire, la VHF est un équipement de sécurité qui peut sauver des vies; la vôtre, celles de vos camarades ou celle d’autres usagers de la mer.
Tout dépend bien sur de votre programme mais avoir sur soi (et pas dans le caisson) une VHF en état de fonctionnement est toujours une bonne idée. Sa relative faible autonomie peut obliger à la laisser éteinte pour ne l’allumer qu’au besoin lors de randonnées plus longues.
Un GSM rendra des services au cas où et sera parfait pour les appels de confort. Et comme vous en avez un, pourquoi ne pas le prendre?

Merci à Yves de FPKM pour sa réponse à ma question sur kayakdemer.eu