Des rumeurs de rachat, voire d’arrêt de la marque ont couru, depuis 2010.  Faisont le point avec Pascal Lebée, fondateur et actuel directeur technique et commercial.

Interview

Alors, que s’est il passé chez Polyform depuis un an et ou en est la marque et la gamme de kayak à l’heure actuelle?

Polyform à l’origine, c’était 3 personnes. Mon frère Régis, Marion sa femme et moi. Depuis 1 an Régis et Marion ont émis le souhait de changer d’activité et de vendre leurs parts de la société.  N’étant pas en mesure de les racheter, nous avons cherché un repreneur pour le fond de commerce (marque, moules, clientèle, outillage etc…).
Le bâtiment de la Mézière(35) a été vendu assez vite à une autre société qui n’a rien à voir avec le kayak.
Pour le fond de commerce et la marque Polyform, nous avons fait affaire avec la société Landes Composites installée à Soustons dans les Landes.
Cette société emploie une quinzaine de personnes et elle travaille dans différents domaine de fabrication ( EDF, rénovation de piscine, etc…) et aussi dans le nautisme en sous-traitance ( 420, optimist) pour CAEV ( fournisseur voile centre nautique ).

Nouvel atelier et espace de vente Polyform à La Chapelle des Fougerezt

Mon rôle reste le même qu’avant : contact client, vente , technique et développement.

Avez-vous de nouveaux projets?

Bien sur, de nouveaux kayaks, le développement des techniques de sous-vide et puis je veux continuer à développer le LIN comme matière de remplacement.
On va s’intéresser aussi a la revente du démontable ( Nautiraid ) et du gonflabe de qualité pour la rivière.

Plasmor
C’est un constructeur Français de kayaks de mer et de petites embarcations. Cette PME est basée à Theix, à côté de Vannes dans le Morbihan. Spécialisée dans les kayaks de randonnées, la gamme s’est récemment élargie avec deux modèles, le K19  pour des sorties  rapides et sportives et le K17.3 qui est un dayboat grand public avec de grandes qualités de maniabilité et de confort.
Plasmor mène des recherches sur de nouveaux matériaux plus écologiques et a de manière plus globale une démarche à laquelle j’adhère.

Le K17.3
Voilà ce que j’en dis sur le fil dédié à ce kayak sur kayakdemer.eu. Je fournirai un article plus complet quand j’aurai des retours d’utilisateurs expérimentés pour compléter mon propos.

La carène est issu du fameux ligue de Bretagne, modifiée un peu la poupe et la proue mais qui ne devrait pas en changer beaucoup les caractéristiques.
La nouveauté vient du plan de pont et ce n’est vraiment pas anecdotique.
Le confort d’assise et les calages sont bien améliorés et se rapprochent de ceux des kayaks anglais. On se cale au niveau des cuisses et l’assise est bonne, j’ai du faire un max de 3h30 d’affilé sans soucis et on tient une gite impeccable en appui sur les cuisses.
Parlons de la gite justement, j’avais peur que la largeur relative de la coque (58cm) limite sa faculté de bien tenir la gite ou en d’autres termes d’avoir une bonne stabilité secondaire, qualité très utile pour bien tourner et pour être confortable en mer formée. Et bien non, comme la coque est arrondie on tient une gite franche et régulière.
Cette largeur est par contre utile aux débutants qui trouveront dans le K17 un kayak qui leur conviendra tout de suite et accompagnera leur progression.
Mais après cette digression du côté des œuvres vives, revenons aux œuvres mortes celles qui en principe ne touchent pas l’eau. Le pont est abaissé derrière le cockpit, ce qui permet de bien s’allonger sur l’arrière et d’esquimauter facilement. L’hiloire est keyhole avec des cales-genoux modérés qui permettent d’embarquer/débarquer facilement sans s’appuyer sur la pagaie.

Lors de la visite chez Plasmor, nous avons pu voir très précisément la construction. Pour arriver à 23 kg (deux trappes et dérive comprise) ce qui est un poids très correct pour un dayboat construit sans matériaux exotiques, le feutre est utilisé comme âme pour augmenter la rigidité sans trop augmenter le poids.

Fiche du K17.3 sur le site Plasmor

Sur Kayakdemer.eu :

• Fil sur le K17.3
• Fils sur le ligue de Bretagne
• Ma contribution après la visite des ateliers Plasmor

Les essais
Je vous propose d’essayer ce K17.3 dans la mesure de mes disponibilités,  surtout les samedi et dimanche matin dans le cadre d’une vraie sortie de deux heures ou plus en fonction de la météo et de vos envies.
Le point de mise à l’eau le plus pratique pour moi est l’anse de Sainte Anne du Portzic dans le goulet de Brest ou le port du Moulin Blanc. On peut néanmoins étudier toute autre destination.
Ce kayak, comme tous les autres de la gamme Plasmor, peut être aussi être testé dans le Morbihan, plus d’info sur le site Plasmor.

N’hésitez pas à me contacter pour un essai.

Pour essayer le K17.3 en ma compagnie  je peux vous prêter une jupe, et si nécessaire une pagaie et  un gilet.

Voilà un long préambule pour dire qu’à partir de maintenant, si vous doutez de vos compétences et que vous hésitez à vous lancer dans une construction amateur, vous pouvez faire un stage de construction bois/epoxy avec un professionnel passionné de kayak de mer, à savoir Allel de Sardine Boats.

J’ai rencontré Allel au printemps dernier et il m’a fait essayer son modèle Ribka, un kayak avec un programme de sortie à la journée, stable et vivant lors d’une promenade très ensoleillée autour de l’Ile de Noirmoutier.

Allel propose donc entre autres bateaux légers deux kayaks à différents niveaux de finition, du plan seul au produit fini en passant par le kit avec accompagnement ou pas, droguerie …

Mais revenons en au stage d’initiation à la construction. Le programme de deux jours semble amplement suffisant pour une initiation qui vous permettra de réaliser un kit ou même de partir sur une construction complète. Vous réaliserez un modèle réduit de kayak et surtout, vous pourrez poser vos questions et vous passerez un bon week-end.
Vous trouverez toutes les informations sur cette page du site Sardine Boat

Un essai de 5 mn sur eau plate m’avais déjà enthousiasmé.
Mais là, pour cet essai d’une petite heure avec un peu de clapot et ma pagaie groenlandaise, ça touche au sublime.
J’ai eu trois grandes émotions nautiques, la découverte de la voile sur habitable, la découverte du kayak de mer et maintenant celle du Greenland, plus largement celle d’une forme de kayak d’inspiration traditionnelle très directe.

Ceux qui suivent ce blog peuvent êtres étonnés car j’ai construit pendant l’hiver 2008 un cargit, kayak en bois et toile de la cote Est du Groenland dont la forme est assez proche de celle du Greenland.
Oui, mais les erreurs de cette première construction en bois et toile ont donné un kayak dont la forme de carène a très peu à voir avec la forme originelle. La coque avec un V très prononcé donne une stabilité primaire très faible et une stabilité secondaire à peine meilleure. Même avec un peu d’habitude, je n’ai jamais réussi à tenir correctement sur ce kayak, ayant même eu quelques frayeurs.
Le confort intérieur très relatif avec les serres de bouchain rentrant dans les os des hanches, les calle-pieds anguleux me rendant les pieds et jambes insensibles au bout de cinq minutes, l’assise profonde avec un barreaux de pont en guise de dossier interdisant de s’allonger vers l’arrière, autant dire que mes velléités d’entrainement aux esquimatages groenlandais étais tués dans l’œuf.

En bref, naviguer sur mon cargit est un supplice. Je le sais, j’ai encore navigué avec jeudi dernier. Ce n’est pas facile de faire un tel aveux après un investissement de cet ordre. Je n’ai pas de regrets car la construction était une belle aventure aussi bien technique qu’amicale mais il faut bien reconnaitre que le résultat n’est absolument pas à la hauteur de mes attentes.

Revenons en au donc au Greenland que Pascal a eu la gentillesses de me prêter.

Découverte
La forme générale est très tendue, la coque est étroite (50 cm) et le pont très bas, seules les trappes et la ligne de vie laissent penser qu’il ne sort pas directement d’un atelier groenlandais construisant des kayaks pour le championnat national.
Il est léger 17-18kg, ce qui permet de le charger facilement sur sa voiture et de le porter sur l’épaule jusqu’à la plage.
Son fit (comme disent les anglais), son confort et son ajustement sont parfaits, surtout avec le bloc de mousse ajouté sous le pont par Pascal qui cale les genoux au plus juste.

Navigation
Même sur cette plage de sable fin, je décide de rentrer dans le kayak sur l’eau, en appui sur la pagaie. C’est juste, mais les jambes passent sans soucis à condition de bien les tendre. On se sent immédiatement parfaitement calé. Le kayak est tellement bas que j’embarque un peu d’eau le temps de mettre la jupe autour de l’hiloire modèle large, 40x57cm. Ce qui n’est pas bien grand quand même.

La stabilité primaire n’est pas mauvaise même si avec une coque de 50 cm de large il ne faut pas s’attendre à des miracles. Je teste aussitôt les appuis latéraux et enchaine un esquimautage. Le pont très bas bonne la possibilité de s’allonger complètement sur l’arrière, ça rend l’esquimautage en latéral très facile. C’est un kayak qui esquimaute à coup sur, à condition bien sur d’avoir un peu de pratique. C’est parti vers le large accompagné de Pascal qui lui teste mon Return. Petit speed-test ou je prend facilement le dessus sur Pascal, qui mène pourtant avec puissance mon Return qui est lui aussi assez rapide.
En forçant sur la pagaie, je n’ai pas de problèmes de stabilité sur ce Greenland qui perce le petit clapot qui se forme devant le fort de Berthaume. Le pont est souvent immergé, la jupe a intérêt à être bien ajustée. Je sens aussi que le kayak vit, sa construction en fibre garde une certaine souplesse.

Au retour avec des petites vagues de l’arrière, je teste le surf et j’ai souvent tendance à virer à presque 90°. Pas facile de bien sentir un kayak que l’on essaie (presque) pour la première foi. Une meilleure direction de ma part ou un peu de dérive auraient pu permettre de surfer droit.
Je n’ai pas de grosses surprises avec la stabilité mais je confirme que ce n’est pas un kayak de débutant. La moindre erreur est payée par un besoin d’appui franc, voire un par un chavirage.

Arrivé en proximité de la plage, je teste tous les esquimautages trad travaillés voilà plus d’un an en piscine. Je suis un peu rouillé mais ils ne passent pas trop mal, c’est vrai que le Greenland parait être fait pour ça.

Il mesure 5m45 mais il tourne tout seul, même sans giter beaucoup. Une circulaire bien appuyée et hop on à tourné de 45 °. Il est très maniable et comme il est équipé d’une dérive de belle taille avec commande à coté du cockpit, il devrait garder son cap sans soucis. Le très faible vent de dimanche ne m’a pas permis de voir son comportement au vent. Comme il est très bas sur l’eau et qu’il a une dérive, ça ne devrait pas poser de problèmes. Pascal confirme d’ailleurs qu’il a très rarement besoin d’utiliser sa dérive.

Construction
Sa construction classique en verre/polyester est légère et quand on appuie avec la main sur le pont celui ci s’enfonce (je n’ai pas essayé sur la coque). Cela surprend quand on est habitué à la construction robuste des kayaks de randonnée mais à la réflexion, un kayak en bois et toile n’est pas plus solide pour un poids équivalent et ce genre de kayak « journée » n’est pas destiné à naviguer et à être manutentionné très chargé. Sa construction légère, même si elle choque beaucoup de monde n’est pas pour moi un handicap, elle correspond au programme du bateau.
J’aurais bien sur préféré une construction dernier cri en infusion comme pour les Tiderace mais le prix n’aurait pas été le même.
L’accastillage de pont est simple, certains lui reprochent des lignes de vie qui ne vont pas jusqu’aux pointes, l’absence de cadène de remorquage à l’avant et l’absence de poignées. Concernant, les poignées, je ne les trouve pas utiles. Grâce à ses formes élancées on porte très bien ce kayak par la coque. A mon avis, seul le manque d’un padeye à l’avant permettant de fixer un bout de remorquage est embêtant.
Le siège et le dossier remplissent parfaitement leur office, les cale-pieds sont de bonne qualité et Pascal me dit que les deux trappes kajaksport de 24 cm sont étanches.

Conclusion
Je reprendrait les mots de Yann Lemoine qui disait après son essai du Greenland, « C’est un bateau parfaitement adapté à son programme ».
C’est vrai que ce programme est restreint, jeu dans les vagues, surf modéré, vitesse, esquimautage. Sa charge maximale de 100kg et ses petits coffres l’empêchent de faire de la rando. Comme il est exigeant, on fatiguera assez vite en conditions engagées mais, à condition de maitriser son sujet, quel plaisir !
C’est un vrai régal pour les sens, une extension naturelle de notre corps en milieu marin, j’ai ressenti à son bord une véritable jubilation, celle à laquelle je m’attendais dans mon cargit.
Le prix est assez bas, grâce à la main d’œuvre Estonienne et au concept « léger » mais il faudra surveiller le vieillissement. Il est vendu en différents coloris, le noir et le gris sont très esthétiques mais il rendront les reprises de gelcoat très difficiles pour garder un bel aspect. En blanc il est aussi très beau et et les réparations seront invisibles.
Je suis donc enthousiasmé par ce Greenland qui va certainement aider à diffuser la pratique du kayak traditionel.
A ce propos, je pense quand même qu’il est préférable de construire soi-même son kayak en bois et toile. On peut avoir un kayak parfaitement adapté à sa morphologie et à un programme peut-être mois radical. Une construction en bois et toile coutera moins cher en argent, en impact carbone et ce sera l’occasion d’une formidable aventure humaine, surtout si vous le construisez en stage comme en propose Peuple Nomade.
Il est aussi possible de construire soi même en cousu-collé, stitch and glue, contreplaqué-epoxy (tout ça c’est kifkif) un plan qui ressemble fort au Greenland : le black pearl. Cousu-collé.com va aussi bientôt vous proposer son « Oie des neiges » en kit à construire soi-même, lui aussi adapté à votre morphologie.

A vous de voir …

Autres infos sur le Greenland:
Site du constructeur
Le site de l’importateur en France : Direct-sailing
Essai en piscine
Un autre essai avec esquimautages
Et encore un !
La (longue) discussion sur kayakdemer.eu avec beaucoup d’avis très intéressants donc celui de Pascal qui m’a prété son kayak pour l’essai. Merci Pascal !

Et pour finir voilà la magnifique vidéo d’esquimautages de Pierre-Dominique à bord de son Greenland (filmé par Pierres-Yves)

Pittarak, constructeur Australien de kayaks de mer spécialisés dans l’expédition existe depuis plus de 30 ans. Larry Gray, son directeur est aussi un aventurier qui a écumé les eux les plus inhospitalières du monde, il sait aussi très bien manier la caméra. Voilà le petit film de présentation en forme de crash-test présent sur leur site. Site très intéressant d’ailleurs, révélateur de la pratique du kayak de mer aux antipodes.